O que é
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Criptografia é a proteção de dados armazenados, em processamento ou em trânsito. Sua finalidade é permitir confidencialidade, integridade, autenticidade e autoria de dados, informações e mensagens.

A história da criptografia remonta ao antigo Egito (1900 a. C.), tendo sido utilizada pelo exército espartano na Grécia Clássica e na diplomacia do Império Romano. Hoje, ela é aplicada no comércio eletrônico, transações bancárias, pagamento por cartões de crédito, moedas digitais, senhas de computador, mensageiros instantâneos, serviços de saúde, emails, assinaturas digitais, no contexto militar, entre outros.

Os métodos se desenvolveram da mera troca de letras, passando por máquinas de encriptação na 2ª Guerra, até aos atuais pares de chaves: uma chave pública pra cifrar, e uma privada, pra decifrar. As técnicas de proteção de dados contra pessoas não autorizadas, antes centradas no alfabeto e na matemática, hoje combinam algoritmos computacionais com várias áreas do conhecimento, e já se direcionam à complexidade da física quântica.